Jag har haft bloggsemester ett par veckor, beroende på att jag faktiskt har haft semester. Jag och hustrun har varit i Turkiet nästan två veckor över påsken. Bland annat har vi besökt platser där Paulus var på sin första missionsresa. Att resa i Turkiet är nästan lika spännande som att resa i Israel, ur bibelarkeologiskt perspektiv.

En av dessa platser var Ikonium. Det är idag en modern storstad i södra Turkiet, heter numera Konya och har 2,3 miljoner invånare. Här är en bild över utsikten över Konya som man ser när man kommer västerifrån mot staden. I Apg. 14:1-5 kan vi läsa om att Paulus predikade i Ikonium och blev nästan stenad till döds. Bilden visar hur geografiska miljön ser ut där Paulus predikade. Det finns kvar gamla rester av gamla Ikonium från Paulus tid. Vi kom körande med bil från Antiokia i Pisidien och körde ner mot Ikonium och såg just denna vy som man ser på bilden nedan.

En annan stad som är viktig i Pauli fotstpår är Perge. Paulus seglade dit från Cypern, Apg. 13:13, i Apg. 14:25 står det att han predikade ordet i Perge. Den staden ligger nära kusten och är idag en ruinstad men där mycket av de gamla byggnaderna delvis finns kvar från Romartiden. Följande bild ger en vy av delar av Perge, det är ett mycket stort område med gamla ruiner.

’https://www.manuelcohen.com/image/I0000D_t6gMxP2ts

Som läsaren av denna blogg vet har jag varit ganska hårt drabbad av covid 19 tidigare. Många märkliga post-covidfenomen dyker upp där läkarvetenskapen inte har något svar. Jag har långsamt och i efterhand drabbats av en liten störning i hjärnan som påverkar hårtillväxten och hårfärgen. Jag har undersökts noga och läkarna är genuint förbryllade.

Män i min ålder brukar leva med att hårfärgen ändras till grått och att man får allt mindre hår. Den här post-covid-störningen kommer att leda till att min hårtillväxt kraftigt kommer att öka, och istället för att bli och vara gråhårig kommer jag att bli grönhårig. Det kan också skifta till svart i vissa delar av håret.

Det är ingen dödlig sjukdom men det känns ändå minst sagt märkligt, att på ålderns höst få snabbväxande grönt hår, som kan skifta i svart.

Jag funderar på hur jag ska hantera det, att färga håret till grått är ju en lösning men med den extremt snabba hårtillväxt som nu håller på att komma igång krävs det färgning kanske flera gånger i veckan. Eller ska jag finna mig i situationen, gå omkring och vara långhårig och grönhårig. Mina barnbarn kommer att gilla det. Jag är rädd för att min fru kommer att vara betydligt mer tveksam.

Numera är jag frilansarpredikant och har inte någon fast pastorstjänst. Har en ganska bred portfölj av ämnen som jag kan ta upp vid predikobesök. Vill man boka in mig är det enklast att maila mig på sward@src.a.se. Jag kostar inget i arvode, däremot tar jag gärna med mig mina böcker för försäljning. Har församlingen råd tar jag gärna emot reseersättning.

Nu börjar livet bli mer normalt igen efter pandemin. I mars är jag inbokad att besöka kyrkorna i Hudiksvall tisdag den 22 mars på kvällen, det blir alla kyrkor i staden som kommer med och jag kommer att tala över ämnet ”Jesus var också flykting”, ett ämne som blivit högaktuellt med Ukrainakriget. Jag tror att vi håller till i Equmeniakyrkan i Hudiksvall. Det är kyrkoherden i staden som bjudit in mig. Finns du i den delen av Hälsingland, mycket välkommen. Jag har också med mig böcker för signering.

Söndag 27 mars predikar jag hos den kongolesiska församlingen ”Ambassadeur du Christ”, där ”pastor Jean” är pastor, John Kabuidibuidi. Du kanske minns den kampanj vi höll på med 2012 när pastorn satt i förvar för utvisning, och vi fick stöd bland annat av TV 4 i kampen för att rädda pastorn. Han blev utvisad men till slut fick vi honom till Sverige och han och hans familj har bott i Stockholm sedan dess och har etablerat sig i det svenska samhället. Jag kommer då också att ta upp om vår kampanj på Tele 2 Arena 23-24 september och inspirera inför den satsningen.

Mötet blir i Folkungakyrkan klockan 15.00, Folkungagatan 90 på Södermalm. Jag predikar på svenska med översättning till franska så det går utmärkt att komma med som svenskspråkig.

Nu är det lördagskväll.

Det är sorgens tid. Bibeln uppmanar oss att gråta med som gråter, sörja med dem som sörjer, lida med dem som lider. Det är stor smärta över att ondskan är så aggressiv i vår närhet. Den värsta formen av ondska drabbar oskyldiga barn. Har sett alla TV-bilderna av drabbade barn. Har ägnat ett antal timmar idag åt 4-åriga Gabriella, ett av barnbarnen, vi gick runt i sex lekparker i hennes bostadsområde. Gungade, byggde sandslott, klättrade, busade. Det är bara demoniserade och onda människor som kan rikta och skjuta missiler mot barn, och soldaterna som gör det är ondskans lakejer.

De bör komma ihåg att de en dag ska stå till svars inför Gud för vad de har gjort. Mänskliga domstolar dömer nästan aldrig krigsbrott.

Samtidigt är det en smärta i det faktum att hela västvärlden tittar på när Ryssland försöker bedriva folkmord. Underbart med alla insatser för flyktingar. Men ukrainarna är hopplöst utlämnade i att hantera alla ryska missiler, stridsvagnar, legosoldater, bombplan. Samtidigt inser jag att USA:s president och EU:s ledare måste vara försiktiga, sannolikheten är stor att de utlöser ett nytt världskrig och kanske ett kärnvapenkrig om man skulle ingripa militärt i detta läge.

Detta är också en påminnelse om var högernationalismen hamnar när den drivs till sin spets. Ukrainaoffensiven från Rysslands sida, är helt och hållet ett högernationalistiskt projekt med kyrkans välsignelse.  De mest Putinvänliga i hela västvärlden har varit de högernationalistiska partierna och dess företrädare. Sverigedemokraterna har varit det i särklass mest Putinvänliga partiet i Sveriges riksdag. Samma sak med Le Pen i Frankrike, högernationalisterna i Italien, Ungerns ledare har haft mycket täta kontakter med Kreml. Trump har uttryckt sig mycket uppskattande om Putin. Man delvis retirerar från dessa ståndpunkter i dagsläget, man kan nog inte hamna i för mycket blåsväder, de folkliga opinionerna i alla västländer är på ukrainarnas sida. Men uppskattar mycket att länder som varit så fientliga till flyktingmottagande nu öppnar sina gränser.

Har lekt stor del av dagen och när jag kommer hem noterar jag att Facebook gratulerar mig för att jag har gift mig idag. I morse registrerade jag några personuppgifter på min Facebooksida, var jag bor, var jag har studerat, när jag gifte mig, arbete m.m. Den dagen man registrerar giftermål tolkar tydligen Facebook som man gift sig den dagen. Så tack för alla gratulationer på bröllopsdagen nästan 46 år för sent. Men jag får ta det som ett för tidigt aprilskämt.

Nästa vecka ser jag fram emot New wine ledardagar i Citykyrkan i Stockholm. New Wine är ett mycket bra nätverk av kristna ledare, sund teologi, sund ledarsyn och sund karismatik. Skulle önska mer av detta inte minst i Evangeliska Frikyrkan.

Putin är en antikrist, har tidningen Dagen gjort en rubrik av, med hänvisning till mitt blogginlägg häromdagen.

Vill förklara mig ytterligare.

Bibeln, denna urgamla skrift, Guds uppenbarade ord, är en fantastisk källa för visdom, tröst och vägledning i vår tid. Den stora tragiken i Sverige idag är att så få människor ständigt läser Bibeln och tar tillvara denna skatt för insikt och förståelse. Det gäller även när det gäller att tolka och förstå det krig som just nu pågår i Europa.

Bibeln visar att despotiska härskare och tyranner har ständigt uppträtt på historiens scen. Vi kan t.ex. tänka på Egyptens Farao, för cirka 3500 år sedan. En despot och förtryckare. Vi kan tänka på stormakterna Assyrien och Babylon för cirka 2500 år sedan. De byggde sina stormakter genom hänsynslösa angreppskrig där de systematiskt erövrade länder och lade in dem i sin stormakt, liknande verksamhet som Putin just nu utför i Ukraina. Daniels profetior pekar fram emot Antiokus Epifanes på 100-talet före Kristus som ses som en föregångare till Antikrist. Romarriket blev sedan den förtryckande stormakten under Nya testamentets tid och under kyrkans första hundra år. Vissa kejsare var antikristliga medan vissa kejsare visade mer humana drag. Bibelns hoppfulla budskap är dock att tyrannerna och despoterna är kortlivade. Domen drabbar dem oftast ganska snabbt, ibland direkt från Gud, många gånger genom mänskliga motståndare.

Nya testamentet talar om antikrist. Ordet antikrist förekommer i Johannesbreven. Paulus andra brev till tessalonikerna tar upp samma ämne, men kallar denne antikrist för laglöshetens människa, fördärvets son, motståndaren. Uppenbarelseboken 13 tar upp liknande saker och kallar denne antikrist för vilddjuret. Följande slutsatser kan vi dra:

1. Antikrists Ande har varit verksam i världen ända sedan Jesu tid, hans död, uppståndelse och himmelsfärd. 1 Joh. 4:3 talar om ”Antikrists ande, som ni har hört skulle komma och som redan nu finns i världen”. Det är alltså en andemakt som har varit verksam i världen i 2000 år. En rimlig tolkning är att när det uppstår despotiska diktaturer, när kristna kyrkan förföljs, när judar förföljs, när rättfärdigheten och rättvisan kränks – då är antikrists ande verksam.
2. 1 Joh. 2:18 säger att: ”Kära barn, den sista tiden är här. Och liksom ni har hört att Antikrist ska komma, så har redan nu många antikrister trätt fram. Av det förstår vi att den sista tiden är här.” Antikrist är alltså inte bara en person som ska uppträda i samband med Jesu andra tillkommelse. Det är många antikrister. De fanns alltså redan på Johannes tid, och av bibeltexterna framgår det att Johannes troligen åsyftade den despotiska förtryckande kejsarmakten i Romarriket, som under vissa perioder var antikristlig. Det framgår också att han åsyftade de villfarelser och förvanskningar av kristendomen som urkyrkan kämpade med, framförallt gnosticismen. När Nya testamentet talar om sista tiden, eller yttersta tiden så åsyftas hela perioden i mänsklighetens historia mellan Jesu död, uppståndelse och himmelsfärd och fram till hans andra tillkommelse.
3. Nya Testamentet talar också om den Antikrist som ska träda fram i samband med Jesu andra tillkommelse. I 2 Tessalonikerbrevet skriver Paulus i 2 Tess. 2:8: ”sedan ska den laglöse träda fram, han som Herren Jesus ska döda med sin muns ande och förgöra med glansen vid sin ankomst.” Det är Jesus själv som slutgiltigt kommer att besegra den antikristliga kraften i världen i samband med sin tillkommelse. Ondskan kommer inte att ha sista ordet. Bibeltexterna antyder en kulminering av ondskans makt inför Jesu tillkommelse, Jesus griper in och besegrar ondskan.
4. Många har utnämnts till Antikrist under historiens gång, i vissa fall har det säkert varit riktigt, det handlar då inte om den slutlige antikrist som träder upp i samband med Jesu tillkommelse. På 1500-talat utnämnde Luther Påven till antikrist, medan katolska kyrkan utnämnde Luther och protestantismen till antikrist. Det är bra att de berörda kyrkorna har mer sansade bedömningar om varandra idag. Att utnämna Hitler, Stalin och Mao till antikrister, kräver inte större insikt för att komma fram till. Regimer idag som Iran, Saudi-arabien, Nordkorea, Kina visar påtagliga antikristliga tendenser, jag menar att det även gäller Putin.
5. Daniel 7 innehåller en profetisk vision om världshärskare och vilddjur. Men visionen uppenbarar också Guds rike och Kristus som segerfursten som ska besegra alla vilddjuren. Vilddjurens makt är begränsad och i synnerhet tidsbegränsad. Det står om det slutliga fjärde riket att det ska sluka hela jorden, trampa ner och krossa den. Det är en bra beskrivning av vad den industriell storskalig militärmakt åstadkommer där den drar fram.
6. Antikrist präglas av religiösa dimensioner. Johannes skriver om antikrister ”att från oss har de utgått”. De kan ha sina rötter i den kristna kyrkan. Jag tänker här på islam som religion som enligt min mening är antikristlig till sin karaktär. När Bibeln talar om antikrist talas det om lögn, bedrägeri, förförelsekonster, falska budskap. Religiösa dimensioner, antikrist vill bli dyrkad som Gud. När mänskliga ledare vill få dyrkan och uppnå kultstatus då är de påverkade av antikrists ande. Putins nära koppling till ryska ortodoxa kyrkan förstärker de antikristliga dragen.
7. Uppenbarelseboken handlar mycket om vilddjuret, men det slutar med att vilddjuret besegras. Det finns tydliga kopplingar kring Uppenbarelsebokens beskrivningar av vilddjuret och texterna i Danielsboken. Uppenbarelseboken pekar på vilddjurets totalitära makt, politisk kontroll, kontroll över kommunikationen och total ekonomisk kontroll. Ingen för köpa eller sälja utan vilddjurets märke. Det har spekulerats mycket om talet 666, Uppenbarelseboken är fylld av symbolik, inte minst när det gäller olika tal. Jag tror att huvudpoängen är att det antikristliga systemet har en strikt ekonomisk kontroll. Det är inte någon fri marknadsekonomi som gäller. När politiska härskare vill få total kontroll över ekonomin, över makten, över kommunikationen, och få en dyrkan och idolstatus, då är antikrists ande starkt verksam. Putins Ryssland uppfyller alla dessa kriterier.
8. Bibelns budskap är att vilddjuret en gång för alla kommer att besegras, antikrists ande kommer att ha en deadline, de som drabbats av tyranniet och förtrycket – de ska alltid kunna se fram emot segerns och befrielsens dag. Uppenbarelseboken 19 och Daniel 7 beskriver detta i målande bilder.

Andreas Johansson Heinös krönika i dag på Dagens Nyheters ledarsida är en måste-läsning, inte minst för Sveriges kristna råd, och även för teologiskt intresserade i allmänhet. Denne statsvetare ger en bra bakgrundsskildring av hur kyrka och politik har förenats i dagens Ryssland, ryska ortodoxa kyrkan hand i hand med en förtryckande statsmakt. Resultatet blir inte ett kristet samhälle eller en kristen stat, resultatet blir ett förtryckande antikristligt samhälle och stat, som gärna mördar hundratusentals för att uppnå politisk makt. Här är länken till Johansson Heinös artikel.

Senaste rapporten från ukrainska gränsen. Lyssna, och reagera, gör något.

https://www.facebook.com/watch/?v=483160140026115&aggr_v_ids[0]=483160140026115&notif_id=1646597217012776&notif_t=watch_follower_video&ref=notif

Bibeln innehåller knivskarp kritik mot despotiska härskare. Vi möter det i Gamla Testamentet, t.ex. i Danielsboken. Denna världens härskare och stormakter liknas vid vilddjur. Daniels profetior pekar dock på hoppet, dessa despotiska världsmakter och dess härskare är vilddjur som är temporära, de kommer inte att bestå i längden. Kristus är den som ska segra. Ondskan kommer att dömas, både här och nu, och i mötet med Jesus när han kommer tillbaka till jorden.

Nya testamentet talar om Antikrist. Vilddjuret som stiger upp ur avgrunden. kallas för den laglöse, laglöshetens människa. 2 Tess. 2 talar om den laglöse, antikrist som fördärvets man, som bedrar och ljuger. Samarbetar med den som Bibeln kallar för djävulen, som stjäl, slaktar och förgör.

Putin är ett vilddjur. Han ljuger och bedrar, han stjäl, slaktar och förgör. Han är en fördärvets man. Han fattar beslut som leder till många tusen människors död. Bibelns klassiska analys av ondska och despotiska härskare, är tillämpbart på en despot som agerar i vår tid. Bibeln pekar på perspektivet att antikrists ande råder i vår värld, och det är många antikrist. Bibeln pekar på perspektivet att detta kan kulminera i samband med Jesu andra tillkommelse.

När dessa despoter, antikrist, uppträder, är det kristna hoppet att de aldrig har sista ordet. Ondskan döms redan här och nu och slutgiltigt i samband med att Jesus kommer tillbaka.

Bibeln säger också om antikrist att från oss har de utgått. Antikrist liknas i Nya testamentet i religiösa dimensioner. Putins nära förbindelser med kyrkan förstärker de antikristliga dragen, de försvagar det inte.

Som kristna ska vi ha en profetisk-kritisk analys av makterna och herrarna i denna världen.

Det är nödvändigt att ta avstånd från antikristliga system. De som lojalt stöttar Putin blir en del av systemet och kommer att dras med i fallet. Det gäller även härskare och nationer som stöttar Putin.

Det finns frågor som är mindre viktiga för oss kristna att engagera oss i, och det finns frågor som är mycket viktiga. Senaste veckan har jag i stor utsträckning varit inblandad i diskussioner om vad det innebär att vara evangelikal. Evangeliska Frikyrkan har detta som en identitetsmarkör, som betonats senaste veckan. Det har även Svenska Evangeliska Alliansen. EFK vill vara ännu mer evangelikal genom att gå ur Svenska Evangeliska Alliansen. Diskussionerna senaste veckan har dock varit abstrakta och teoretiska, inte särskilt viktiga ur ett Gudsrikesperspektiv.

Nu vill jag lyfta fram något som är viktigt på riktigt, och som visar i praktiken vad det innebär att vara evangelikal. Vi släpper nu hemsidan för det finns hopp-kampanjen på Tele 2 arena, 23-24 september. https://detfinnshopp.se/ Kampanjen handlar om att skapa en mötesplats för en tydlig förkunnelse av evangeliet om Jesus och utmaning till omvändelse. Det är också en mötesplats för en enorm kristen social manifestation, att stå upp mot gängkriminaliteten och våldet och drogerna som härjar i många stadsdelar runt om Sverige. Staksets organisation som heter Heart, kommer att aktivt bjuda in behandlingshem, stödboenden, fritidsgårdar, kampsportsklubbar, idrottsföreningar, secondhandbutiker, missbruksmiljöer, kriminella miljöer, AA-miljöer och liknade och erbjuda gratis biljetter till denna helg.

Du kan redan nu stödja denna satsning, på hemsidan kan man läsa hur det praktiskt ska gå till.