Jag har lovat en del personer att läsa Brian Zahnds bok om ”A Sinner in the Hands of a Loving God”. Jag har läst och funderat. Första två blogginläggen handlade om en granskning av bibelsynen i boken, samt en granskning av försoningsläran i boken. Försoningslära handlar om betydelsen av Jesu död på korset. I det här blogginlägget ska jag försöka analysera Brian Zahnds Gudsbild. Det är mycket grundläggande kristna lärofrågor, och hur vi predikar evangeliet och hur vi missionerar påverkas grundläggande av hur vi hamnar i dessa frågor. Den här diskussionen handlar inte om marginella frågor utan om själva kärnan i evangeliet och hur vi predikar evangeliet.
Zahnd skriver om den straffande, dömande, arge och vrede Guden som porträtteras i vissa bibeltexter. I andra bibeltexter porträtteras den älskande, förlåtande, barmhärtige och nådefulle Guden. Zahnd skriver att han tidigare var en domedagspredikant. ”I saw angry-God preaching as a legitimate means of scaring people into accepting Jesus. The end justified the means. Getting people to respond to the altar call justified preaching a mean God. Threaten them with an angry God so they would accept a merciful Jesus.”
Zahnd skriver om sin långa andliga resa ”away from an angry, violent, retributive God toward the God who is revealed by Jesus as our loving Father.” Zahnd skriver om att det finns många texter i gamla testamentet om en arg Gud. Gamla testamentet innehåller olika röster och ger inte en enhetlig bild. Bibeln är en progressiv uppenbarelse om Gud. Det börjar med en Gud som kräver offer, och efterhand växer det fram bilden av Jesus och hans villkorslösa kärlek. Vissa texter i Bibeln ger inte en korrekt bild av Gud utan bygger på en alltför begränsad mänsklig förståelse av vem Gud är.
Zahnd skriver att Bibeln talar om Guds vrede. Men det betyder inte att Gud går omkring och är arg på oss. Guds vrede är en biblisk metafor, det handlar inte om Guds känslor. Guds inställning till alla syndare är villkorslös kärlek, bara det. När Bibeln talar om Guds vrede så handlar det inte om Guds inställning till oss utan det handlar om att vi skadar oss själva när vi syndar och bryter mot kärleksbudet.
Zahnds teologi påminner om Jonas Gardells teologi. Jonas har ju skrivit två böcker, en om Gud med fokus på gamla testamentet och en om Jesus. Slutsatsen är att Gud älskar oss villkorslöst precis som vi är. Den straffande, dömande Guden som kräver offer för att älska oss avfärdas. Tankegångarna kom upp nästan ordagrant i Zahnds bok.
Jag menar nog att Bibeln, inklusive nya testamentet målar upp en betydligt mer mångfacetterat bild av Gud. Sammanfattningsvis menar jag nog att Zahnds Gudsbild inte stämmer med Bibelns vittnesbörd. För Zahnd är det inte ett problem eftersom han menar att Bibeln inte är högsta auktoritet, och i praktiken menar han att vi kan välja och vraka vad i Bibeln vi vill lyfta fram som auktoritativt.
Guds villkorslösa kärlek är centrum i all evangelisk förkunnelse. Liknelsen om den förlorade sonen är det centrala. Men jag menar att centrala teman i nya testamentet är att Gud både är vred, Guds helighet och rättfärdighet betonas, Gud är mänsklighetens domare, och Jesus presenteras också som en domare. Ska vi nå fram till ett helt evangelium måste även den sidan betonas. Det har alltid varit centrala teman i kristen förkunnelse, inte minst inom protestantismen och evangelikala rörelser.
Jag ger nu bara några exempel på centrala bibeltexter som pekar i en helt annan riktning än vad Zahnd gör, och överlåter till läsaren att själv begrunda detta.
Gud som domare över mänskligheten och Jesus som domare, är centrala teman i nya testamentet. När Paulus höll sin predikan på Aeropagen i Aten sade han att: ”Gud har länge haft överseende med okunnighetens tider, men nu befaller han människorna att de alla och överallt skall omvända sig. Ty han har fastställt en dag då han ska döma världen med rättfärdighet genom den man som han har bestämt till det”. Apg. 17:30,31.
Joh. 5:27-30 säger: ”Och han har gett honom makt att hålla dom, eftersom han är människoson. Förvåna er inte över detta, ty den stund kommer, då alla som är i gravarna skall höra hans röst och gå ut ur dem. De som har gjort gott skall uppstå till liv, och de som har gjort ont skall uppstå till dom. Jag kan inte göra något av mig själv. Efter jag hör dömer jag, och min dom är rättvis.”
”Gud som är allas domare.” Heb. 12:23
Rom 1: 18,19 säger: ”Guds vrede uppenbaras från himlen över all ogudaktighet och orättfärdighet hos människor som i orättfärdighet undertrycker sanningen. 19 Det man kan veta om Gud är uppenbart bland dem, eftersom Gud har uppenbarat det för dem.”
Rom. 5:9 talar om att genom Jesu korsdöd och frälsningen blir vi frälsta från den kommande vredesdomen. Det är inte en automatik i detta, med villkorslös kärlek. Det finns en vredesdom, men Gud visar sin kärlek genom att skapa en frälsningsväg för oss.
Rom. 2:6-8 säger att: ”Han ska löna var och en efter hans gärningar: 7 evigt liv åt dem som uthålligt gör det goda och söker härlighet, ära och odödlighet, 8 men vrede och straff åt dem som söker sitt eget och inte följer sanningen utan orättfärdigheten.”
Syndens lön är döden och vi har alla syndat. Är nya testamentets centrala budskap. Om Gud inte låter syndens lön och straffdom drabba människan, måste den tas bort på annat sätt. Syndens lön och straffdom drabbade Kristus, honom har han för oss gjort till synd. Begreppet synd innefattar Guds misshag över och Guds helighets reaktion mot människans uppror och ondska.
Gud älskar syndaren men han är också fullkomligt helig och tar avstånd från synden i en helig vrede. Därför är det bara korset som kan frälsa oss.
2 Tess. 1:9 talar om att bli straffad till evigt fördärv. 2 Petr. talar om att Gud förvarar de ogudaktiga till straffet på domens dag.
Det är bara några exempel på bibeltexter, bibelläsaren vet att det finns många fler. Man kan som Zahnd ogilla eller helt omtolka alla dessa bibeltexter, och då nå fram till ett förvanskat evangelium. Men man kan inte hävda att bilden av Guds helighet, Guds dom över synden, Guds vrede över synden, bara hör gamla testamentet till och att nya testamentet har utvecklats bort från denna Gudsbild.