De har nu gått mer än tre månader sedan det var intensiva debatter om den kanadensiske evangelisten Todd Bentley och pingstförsamlingen i Lakeland, Florida, bland annat på denna blogg. Församlingen och mötena med Bentley skapade uppmärksamhet över hela världen och mötena sändes dagligen över internationell kristen TV. Superlativerna var enorma, en ny väckelse var född, en ny kristen era. Sedan blev allt tyst.
Sedan avslöjades i augusti att Bentley skulle skilja sig, han hade alkoholproblem och ägnat sig åt någon form av vänsterprassel samtidigt som han höll helande- och väckelsemöten. Den berörda pingstkyrkan i Lakeland avbröt kampanjen med honom när detta inträffade, och han fick sluta som chef för sin missionsorganisation.
Allt tyder på att Bentley har gått under jorden. Han har uppenbarligen stora problem i sitt liv, enligt vad som offentligt har sagts av hans mentorer och rådgivare.
Den berörda pingstkyrkan i Lakeland har återgått till sin normala verksamhet, säkert en bra församling, men den berörda kampanjen började trappas ner när Bentley slutade, och nu har allt återgått till den normala verksamheten.
Men väckelsemötena med Bentley skapade en enorm uppmärksamhet och människor vallfärdade till Lakeland.
Min fråga kvarstår. Varför åkte man till Lakeland? Var det för att möta Jesus? Möter man Jesus på ett särskilt sätt i Lakeland i Florida? Varför har inte alla dessa människor fortsatt åka till Lakeland efter det att Bentley slutade predika? Det var ju inte för Bentleys skull man åkte dit, det var för att möta Jesus har ju alla sagt. Men om så var fallet, borde väl resandet till Lakeland fortsätta efter att Bentley slutade predika där, och Jesus borde ju bli ännu mer närvarande efter det att synden och dubbellivet avslöjades? Väckelsen i Lakeland borde väl rimligtvis ha tilltagit efter reningsbadet som ledde till att Bentley avslöjades? Eller om det var så att det inte var Bentley man åkte för att lyssna på, utan det handlade om en unik församling i Florida i Lakeland, då borde väl resandet dit ha fortsatt efter det att Bentley slutade predika, om man tror att det är något särskilt med denna församling?
Eller var det så att det som egentligen lockade var en originell och spektakulär predikant? Det handlade egentligen inte om Jesus, det handlade inte om en speciell församling, det handlade inte om att möta Gud, utan det handlade om en orginell och spektakulär predikant? Faktum är att folk slutade åka till Florida när Bentley slutade predika i Lakeland.
Den karismatiska kristendomen handlar tyvärr i alltför stor utsträckning om personkult, ytliga känsloupplevelser, idoldyrkan av spektakulära predikanter och att haka på den senaste trenden. Det vore bättre om det handlade mer om Jesus, bara Jesus. Och en radikal efterföljelse av Jesus.
Det vore kanske bättre att vallfärda till kristna och församlingar som bokstavligen ger sitt liv för sin tro på Jesus och sin övertygelse. Jag samtalade senast idag med en förföljd kristen från Egypten.